鹤影碧宵
 
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酒肉朋友

“酒肉朋友好找，患难之交难逢”？未必。不过，生活中，难免会遇到这样的“朋友” —— 他信誓旦旦，即使为你两肋插刀也在所不惜。节骨眼上，或者弃你不顾，视同路人；或者忘恩负义，落井下石。
英语中，只可共安乐却难共患难的“酒肉朋友”可表达为“a fair-weather friend”。
单看字面意，“a fair-weather friend”指的是“风和日丽时的朋友”。仔细想来，其比喻意“酒肉朋友”确实道出了难以成为患难之交的真谛 —— 顺利太平时与你交友、共赏良辰美景；一旦风云突变，没了“fair-weather”为前提条件，他就会弃你而去。
看下面一个例句：You can't count on Liz to help you when you're in trouble. She's just a fair-weather friend.（别指望莉斯会帮你度过难关，她只会同你共安乐却难同你共患难。）

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Better to light one candle than to curse the darkness.　

楼主 Date: 2008-08-27 09:43:26

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真扫兴

刚刚考试结束，大家伙儿兴致盎然想要一起去蹦迪。你一脸不情愿，唠唠叨叨，一会儿怕老妈骂，一会儿怕遇到小阿飞，再不就是嘀嘀咕咕说自己考得不好，惹得一圈人都跟着你心抓慌。这种情况下，同伴十有八九会抛出一句话：你真扫兴！
英语中，俗语“你真扫兴”可表达为“You are such a wet blanket”，常用来形容某人或某事不但与当时火热的氛围不搭调，还搞得让周围兴高采烈的人也失去了做事的兴致。
据载，“wet blanket”最早见于19世纪初，源于美洲印第安人。当时的土著居民常在晚上举行篝火晚会，狂欢之后，他们习惯拿浸过水的毯子把火苗扑灭。如果说，火苗代表“热情”，那“湿毯子”（wet blanket）无疑就是“无趣、心情低落”的象征了。随着时间的推移，“wet blanket”成了广而言之的俗语，用来指代“令人扫兴的人或物，煞风景者”。

看下面一个例句：Let's not invite Dick to the dance--he is such a wet blanket with that sour look on his face and his boring talk.（我们开舞会可别请迪克。他整日愁眉苦脸，说的话还很无聊，是个让人扫兴的家伙。）

沙发 Date: 2008-08-27 09:44:30

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败家子，害群之马

今天，我们来猜一个脑筋急转弯，看看单词如何从谜语里跳出来。做好准备 —— Why do black sheep eat less grass than white sheep?（为什么“黑羊”吃的草比白羊少？）
呵呵，谜底是 —— There are fewer black sheep than white sheep.（黑羊比白羊少。）
“黑羊”比白羊少，确实是不争的事实。此外，如若细细品味，这世上的“败家子”终究是少数嘛。英语中，“black sheep”表示“败家子、败类、害群之马”。
据记载，“black sheep（of the family）”（败家子）最早出现于19世纪早期。关于它的渊源，一种观点认为，早期的牧羊人不喜欢混杂在白色羊群中的黑羊，认为其是邪恶的象征。此外，从商业价值来看，黑绵羊的毛不如白色羊毛珍贵，不像白色羊毛那样容易染色。
说到“黑色代表邪恶”，这里有必要列举一个例外：如若在商业报道中看到短语“in the black”，可要注意了，它极可能表示“（公司）盈利”。据说，公司的帐簿上，通常用“in the red”（红色的字）表示赤字，由此，“in the black”（黑色的字）则表示“盈利”。
看下面两个相关例句：Since he became manager, the company has been running in the black.（自从他任经理以来，公司就一直赢利。）
Dick is a black sheep, always bringing trouble to his family.（迪克是个败家子，总给家里招惹麻烦。）

板凳 Date: 2008-08-27 09:46:21

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完蛋

《圣经》语：人生于尘土，死后亦归于尘土。尘土，原来是死亡的方向。
俚语“bite the dust”（字面意：吃地上的尘土），指的是“死亡”。不过，用时可要小心，它常用来指“（坏蛋）完蛋/倒毙”。朋友家人去世时，千万不要用这一说法。
“Bite the dust”语出荷马史诗《伊利亚特》。特洛伊战争长达十年之久，留给后人的短语在数百个十年后依然不绝于耳。《伊利亚特》中，荷马在描述将士们坠马倒地的惨状时，用了短语“bite the dust”（面朝下，嘴巴里满是尘土）。
到了20世纪30年代，美国因盛行西部牛仔片，短语“bite the dust”曾一度成为银屏妙语，用来形容匪徒失败、完蛋。看下面一个例句：
The spy bit the dust at the end of the book. （在书中，间谍最终以失败告终。）

4 楼 Date: 2008-08-27 09:47:44

ganwei123

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“a fair-weather friend”。

5 楼 Date: 2008-08-27 11:10:36

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Out of whack: 不正常

美国俚语真是非常丰富，“out of whack”（紊乱）就是其中一个。有意思的是，whack（重击）和wacky（疯疯癫癫的）不仅长得像，而且还有一定血缘关系。Whack是个拟声词，读音仿佛激烈碰撞时那种惊天动地的声音；而wacky则是指那些因脑袋遭受重创后而变得痴傻、行为不正常的人。

18世纪时，whack被盗贼们用作“瓜分”，意思是“把盗来的东西分成许多份，以此分赃”。后来，由于盗贼们在分赃过程中会遇到各种利益冲突，whack（瓜分）就逐渐演变成“讨价还价；达成协议”的意思。

到了19世纪，whack已不再仅仅是盗贼们的行话，它的含义进一步发展为“契约；期望”，这样，out of whack便可解释成“脱离契约；出乎意料”，也就是“偏轨；不正常”了。

例如：You're acting out of whack!（你的行为真不正常！）

6 楼 Date: 2008-08-27 16:12:02

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看蹭戏的人:Deadhead

翻查字典，deadhead不让您头大才怪！瞧它的诸多含意：“看蹭戏的人；免费搭客；不载货物的空车；游手好闲、一无是处的懒汉；沉木；枯花……” 晕！您一定会说，记住这么些个意思简直就是一种折磨。其实，若搞清了词源、理顺了词义的发展脉络，搞定deadhead就是小菜一碟！
先从deadhead（看蹭戏的人）说起。早期的戏院打广告可不像现在这么五花八门，没有网络、没有电视，张贴海报就成了最主要的宣传途径。当然，海报要想飞满天，戏院必须付费雇用人手，或者，使用免费的劳力——让张贴海报的人免费看戏。对戏院来说，这部分“观众”不被计入观众人数之列——因为他们不贡献票房收入，deadhead（直译为“不计入观众群的人”）由此而来。
到了19世纪中期，deadhead（看蹭戏的人）词义逐渐扩大，开始用来泛指“免费入场者”或者“免费搭乘交通工具的人”。再随着时间的推移，“不载乘客、不载货物的空车”由于不能带来收益，也被称为deadhead；而且，deadhead开始出现了引申义，指代不能创造社会效益的“懒汉”。
大约在20世纪50年代，“沉木；枯花”竟也可以用deadhead来形容，大概也是因为它们不再具有经济价值了吧。

7 楼 Date: 2008-08-27 16:14:15

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澳洲俚语: Buckley's chance

知道澳洲的历史吧？1788年1月26日，由菲利普船长率领的船队押解770名囚犯首抵澳洲，自此，一个新的英国殖民地诞生。对于一个被戏称为由“囚犯创造的国家”，澳洲俚语很多源于“囚犯”祖先，如：Buckley's chance（成功、获胜的希望渺茫甚至没有希望）。

Buckley指的是一个名叫William Buckley（威廉·巴克利）的流放犯，当年他被流放到澳洲的荒凉之地——Port Philip Bay（今墨尔本地区）。流放犯的生活可想而知，缺少食物不说，还时时遭受疾病的侵袭，在几近丧命的境况下， Buckley最终逃离Port Philip Bay，并在土著居民生活地、今维多利亚州南部生存下来。

对于重获生机的William Buckley来说，他最大的成功就是结束了非人的流放生活。但在常人眼中，这种成功微不足道，没有人愿意象Buckley一样获得如此“成功”机遇。久而久之，Buckley's chance（巴克利逃离流放的机遇）就成了“没有机会或希望渺茫的”代名词。

如果哪天有人对你说“You've got Buckley's chance”，这时可要小心了，它的意思是：“你恐怕没希望了。”

8 楼 Date: 2008-08-27 16:15:13

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可贵的奉献: A widow's mite

如果把施乐行为都放在爱里，做到至善，那么，即使受助者不能从中获取实质的益处，他们也会把这种施乐行为视为“真金”—— 这也许是对圣经典故“a widow's mite”最好的解说了。
A widow's mite语出《新约·马可福音》。Widow自不用多说，指的是寡妇；mite是一种很小的货币单位，后被引申为“力所能及的微小贡献”。在《马可福音》12章里，有这么一段描述：
耶稣看众人给银库捐款。很多财主都往里面投了不少的钱，有一个穷寡妇也来捐款，却只投了两个小钱（two mites）。耶稣遂叫来门徒，说：“这穷寡妇投入库里的，比其他人投的都多——因为别人只把手头的盈余捐了出来；但这寡妇却捐献了自己所有的财富。”
由此典故，a widow's mite现常用来形容“小而可贵的奉献”或者说另一层意义的“大爱”，当然，更多时候也用来指“基督徒对上帝的无私奉献”。

9 楼 Date: 2008-08-27 16:16:50